Uroczystość odbyła się 10 kwietnia 1980 roku. Statek wszedł w skład Polskiej Marynarki Handlowej. Był to chłodniowiec, który służył do przewozu cytrusów i innych krótkoterminowych produktów na liniach południowo- i środkowoamerykańskich. Kadłub wykonała stocznia portugalska, natomiast prace wykończeniowe i wyposażeniowe odbyły się w Stoczni Gdańskiej.

"Płyń przez morza, oceany, rozsławiaj portugalskich i polskich stoczniowców, przynoś chwałę banderze Rzeczypospolitej... Nadaję ci imię Żyrardów" - te słowa wypowiedziała Irena Lipińska, pracownica Zakładów Przemysłu Odzieżowego "Poldres" w Żyrardowie, podczas ceremonii chrztu statku. Jak donosił ówczesny kronikarz, matka chrzestna butelkę szampana wyrzuciła precyzyjnie, tak, że ta za pierwszym razem dosięgnęła kadłuba statku. Zebrani usłyszeli brzęk tłuczonego szkła. Rozlewający się trunek"„zaznaczył się perlistym śladem". Wodowanie odbyło się po dźwiękach Mazurka Dąbrowskiego. Dwa dni później statek wypłynął w pierwszy rejs.

Później statek został sprzedany do Panamy i pływał pod nazwą "Nordic Trader" do listopada 1994 roku. Następnie został przemianowany na "Aquila II", a od grudnia 1998 r. był zarejestrowany, jako "Ocean Breeze" i pływał pod banderą cypryjską. We wrześniu 2001 r. chłodniowiec został zaatakowany przez uzbrojonych piratów. Kapitan wysłał depeszę o pomoc i załoga została uratowana przez statek "MV Nordstrand".